Clicker - クリッカー、エコーロケーションの秘密兵器

After Daniel giving me new canes, he brought a small device called clicker. It has the size of a thumb and it makes a loud click noise.

新しい白杖を渡された後、さらにダニエルが視覚障害者便利グッズを持ってきます。洗濯ばさみのような形をしたこのデバイス、「クリッカー」と言って、押すと鋭い音がします。




This is a small device that is to be used when training dogs, but it makes ideal click sound for human echolocation.
With this, I can make a loud audible click sound even in a noisy place!

このデバイスは、本当は犬の訓練のために使う物ですが、その鋭いクリック音は、ヒューマンエコーロケーションには最適！
これなら、舌打ち音が通じないほどうるさい所でも、クリック音を発することが出来ますね。





Daniel told me if we have a clicker, meeting in public place would be much easier. Just click it occasionally and follow the sound. The click sound is so loud, not only dogs but human can listen to it from afar, if paying attention to this specific click sound.

I read one story of a blind girl who visited Disneyland. She was afraid of being away from her family so she sticks with someone all the time, but since she and her family have given a pair of clicker, she suddenly running around and start explore the park, clicking her clicker! As long as they are clicking to each other, they know where they are!

Though Daniel and Juan taught me to clap my hands in open space where tongue click is not efficient, clicker would cover much area... it's the magnificent tool for human echolocator!

ダニエル曰く、もしクリッカーを持っていれば、視覚障害者同士が公共の場で会うのが、かなり楽になると言います。クリッカーは、舌打ち音より鋭く、遠くまで聞こえる音を出すので、お互いにその音をめがけて進めば、必然的に出会うことができると言うものです。
なるほど。犬のためだけに使うのはもったいない！
実際、ダニエルと私が初めてロサンゼルス空港で会ったときも、クリッカーを使用して出会うつもりだったらしいのですが、わたしがエコーロケーションを知らないため、結局携帯電話で連絡してしまいました。
でも、次に出会うときは、お互いにエコーロケーション、ですね。

また、こんな話があります。
盲人の子供が、家族に連れられてディズニーランドに行った時のこと。家族の側からなかなか離れようとしない子供に、クリッカーを渡してみました。同時に家族にもクリッカーを渡し、お互いにクリック音を出し始めたところ、その子供は自由に走り始めたと言います。クリック音が聞こえることで、家族が側にいるということが分かっているからかもしれませんね。

ダニエルとフアンからは、舌打ち音が通らないところでは、手拍子をして、エコロケーションを行うことを習いました。そして今、クリッカーを使うと、舌打ち音そっくりなクリック音で、さらに遠くの物体かの反響定位ができるようになりました。なぜダニエルは、こんな便利な物を最初に教えてくれないんだろう・・・と思いつつ、ヒューマン・エコーロケーションの最終兵器を手に入れたのでありました。

My New Long White Cane - 私の長い白杖

After Juan and Adam have left, Daniel brogut something for me...

It's a brand new, long white cane!

フアンとアダムが帰ってから、ダニエルが「渡したいものがある」と言って、これを渡してくれました。

新しい白杖だ！　しかも、長い！




See the difference between my old Japan-sized Japanese cane and my new, American-sized cane!
見よ！日本から持ってきた白杖とダニエルがくれた杖の長さの違いを！



The Japanese cane is shorter because it is believed the cane should be thick enough, yet it comes to the height of belly button to chest level to tap the road, whereas the cane Daniel gave to me comes to the height of my nose, designed to slide on the surface to find things on surface, so not indended to apply force to the cane while walking.

なぜダニエルがくれた白杖がこんなに長いかと言うと、日本で使われている杖は、地面を叩いたりこすったりするため、長さ的にはおへそから最長胸の高さほどの長さになりますが、ダニエルがくれた白杖は、私の鼻の高さまであり、地面をこすったり叩いたりせず、表面を軽く触る感じで使うことが念頭に置かれているため、かなり細身です。
また、杖の持ち方も、腕の一部として扱うため、多少長くても短く持つことも出来ます。例えば、長く持ちたいときは、柄の部分を握ればよいし、人込みの中などで杖を短く持ちたいときは、そのまま手を、柄の部分からスライドさせ、杖の中ほどを握れば、日本で一般的な長さで杖を持てます。その時、絵は肩の辺りに当たることになり、そのまま腕を動かして地面に対してスライドさせることが出来ます。




And I ask Daniel how much I owe him for this cane, and he said it is his gift, upon completion of the echolocation and perceptual mobility training - cingratulations!

そして、ダニエルに「いくら？」と聞くと、「お金はいいよ。舌打ち修行と視覚障害リハビリの終了記念だよ。おめでとう！



After this, the cameraman Neil came in and he interviewed me upon completion of the echolocation and perceptual mobility program with Daniel and Juan.
その後、カメラの前で、日本人として初めて受けた、ヒューマン・エコロケーション（反響定位）訓練の感想を聞かれました。

Saying Good Bye - 別れの挨拶

It's Friday. I would usually say TGIF, but it is time to say good bye to my echolocation, perceptual mobility and blindness orientation instructors, after two-week training session.
First, I say good bye to Adam, who gave me a cooking lesson and some perceptual mobility lessons.

この日は花金（花の金曜日）。でも、私にとっては、２週間のエコーロケーションと視覚障害リハビリ訓練の最終日であります。
まずは、アダムとお別れ。生まれつき全盲の彼には、家に招待してもらって、調理実習をしたり、近所を散歩したりウォルマートを散策したりと、色々付き合ってもらいました。
現在、ダニエルに続いて、全米２番目の全盲リハビリ訓練士を目指しているとのこと。ぜひ、実現してもらいたいものです。




Then, it is time to say good-bye to Juan, who has been staying with me for the most of the time, sleeping together in the same room at Daniel's house, eat together and worked with my blindness rehabilitation and echolocation. I am honoured to have such a wonderful instructor, as he gave me a kickstart of my recovery processes from blindness!

そして、フアンとのお別れの時が来ました。
日本でのあるテレビ番組では「ホアン・ルイズ」として紹介されましたが、その彼を講師として学んだ、ヒューマン・エコーロケーション（人間における反響定位）の実体験とレッスン、そしてコーヒーを入れるところから始まり、散歩をしたり、レストランに行って食事をしたり、買い物をしたりなど、盲人、しかも全盲として暮らす術を、いろいろ教えてくれました。

私は、彼から尋ねられたこの一言が忘れられません。「なぜ写真を撮るの？」
盲人にとっては、写真を撮られることはあるものの、写真を撮ることによろこびを見い出せない、そんな彼に私のデジカメを渡して撮影させたり、歩行訓練中にiPhoneで写真を撮影することを教えたりして、写真で他の晴眼者に「伝える」ということを分かってもらえればいいかな、そう思いました。

彼は、日本を始めさまざまな国のテレビに出演しています。そんなスーパースターの彼と過ごした２週間。
本当の姿は、全盲の人間としてたくましく生きる、普通の青年でした。




Thank you Juan. You successfully rescued one Japanese blind man from darkness!
最後に、抱き合ってお別れ。ありがとう、フアン。闇の中から救ってくれて。目が見えるようになるわけではないけれども、「音を聞いて物を見る」というのが、なんとなく分かったような気がします。
初めて日本人に教えてみて、どんな感想を持ったかな。



私がフアンのことをいろいろな人に話しているように、彼も私のことを出会う人に話してくれているみたい。
次に出会うときは、私のアドバイスを参考にして、デジカメかiPhoneで、写真を撮りまくっているかもね！

Blind Succor Day - 盲人でもサッカー

On the final day of echolocation and perceptual mobility training, Daniel told us, Juan Adam and me, to go outside and play some ball game.

So, here we come! we are at the same Scherer park, getting ready to play succor!

エコーロケーションと五感を使って行動する訓練の最終日の課題はと言うと・・・　「お外で元気にボールを蹴っておいで」と、ダニエル。
そこで、フアンとアダムと一緒に、いつもの公園に出掛けました。



... but, we are all blind. How we play succor?

The answer is, the ball is wrapped with a plastic bag, so it makes noise when rolling and kicking.
... What if the ball stopped moving?
Juan says, we must remember where the noise stopped.

Okay, let's play!

フアンもアダムも私も、みな全盲。いったいどうやってサッカーをして遊ぶのか・・・
そのトリックは、ボールにかぶせられた、プラスチックの袋。これのお陰で、ボールが地面を転がっている間や、蹴っているときに、音が出ます。その音を頼りに、ボールを追いかける、という仕組みです。

「でも、もしボールの動きが止まったら？」と聞くと、フアンは「音が止まった付近を捜せばいいんだよ。」

あ、なるほど。というか、それ、難しくない？

フアンに言わせて見ると、これもトレーニング。盲人にとって、記憶力は必要で、フアンやダニエルの記憶力の良さには、ほんと、脱帽です。

それでは、全盲によるサッカー、キックオフ！




Me kicking a ball. Though I cannot see, I am doing much better than I thought!
ボールを蹴っています。ボールは全く見えていないので、足での触覚と音を頼りに、ボールを操ります。以外に空振りはしないものです。







As I am getting used to play succor, I started playing more aggressively.
I never thought a blind person like me can enjoy playing succor!

慣れてくると、ドリブルもお手の物。
自分にも、こんなサッカーの才能があったのか！？と思ってしまうほどの、全盲による、盲人サッカー体験でした。

でも、アダムはどこ？



It is such a wonderful experience for the blind to find out we can play ball games. World Access for the Blind hosts ballgame sessions for blind people, and I highly recommend it, if there is a chance to participate.
ダニエルが主宰している、「World Access for the Blind」では、定期的に、盲人のためのサッカーやバスケットボールなどの体験会を催しているようです。
全盲の方には、ぜひこの発見と感動を、味わって欲しいものですね。


On our way back to Daniel's home, we stopped by Ralph's and grabbed some coke.
For that, Juan told me to lead our way, finding the entrance, find a customer service booth and asked for bottles of regular coke and coke zero.

This becomes the final task given by Juan. , my echolocation and perceptual mobility training is finished.

帰りがけに、スーパーマーケットによって、飲み物を買いました。
その時はもちろん、フアンは私に、店の中まで先導するように言います。
入り口を見つけ、カスタマーサービスデスクを見つけ、普通のコーラとコーラ・ゼロを持ってきてもらうように頼みます。

これで、フアンとの訓練は終了。

Blind Cooking Lesson - Pasta - 全盲による全盲のためのお料理教室 パスタ編

Tonight's blind cooking lesson features veggie pasta with veggie meat.

今日の盲人の、盲人による、盲人のためのお料理教室。お題はベジタリアンパスタ。




The first thing we must do prior to starting cooking is... cleaning the kitchen for movie shooting... by Juan washing dishes from our last meal!

まず、料理の前にしないといけないこと、それはキッチンを片付けること！
フアンが今まで洗っていなかった皿を、一生懸命洗っています！



We are wondering this is not the usual process for cooking... washing dishes and clean the kitchen before start cooking!?
でも、料理の前にキッチンの片付けと皿洗いなんて、何か順序が違うような？
って、笑ってごまかす三人。



After kitchen looks decent (?) the cameraman Neil set up the camera for movie and photo shooting, and we are ready!
なぜあわてて台所を片付けたかと言うと、今日は盲人お料理教室の撮影日。カメラをスタンバイさせて、さあ開始！




First, get some vegetable broth for frying vegetable meat. Using it as oil.
まず、ベジタブルスープを準備します。これは、ベジタリアンの肉をいためる、油として使います。




Though there is no photo, we put some minced-meet looking minced veggie meat in a pan.
Then, we prepare some veggie sausages by cutting in pieces.
Daniel is standing behind me, instructing me to cut sausages in smaller pieces.

写真はありませんが、牛肉のミンチにそっくりな質感のある、ベジタリアンのミンチ肉を、フライパンに入れておきます。
それから、ソーセージを食べやすいサイズに切ります。
ダニエルが私の後ろに立って、指導します。




Daniel is checking how I am doing with knife and sausage.
He is blind but there is no hesitation reaching out the food and knife!
ソーセージを切っているとき、ダニエルが手を差し出してきましたどうやら切った大きさを確認するためみたいですが、何と大胆！
彼は目が見えていないのに、目が見えない私がナイフをどう動かしているのか分からないのに、躊躇無く手を差し出してきたら、見ている晴眼者は、きっと驚くに違いありませんね。




Daniel told me, cut in smaller pieces, and he told me to cut the slice of sausages in half in diameter.

Wait a minute!

I like the sausage in a big chunk! Why he insists I should cut it in very small pieces?

I did not complain and I did what he told me. cut in smaller pieces.

そしてダニエルが、「もっと小さく切らないと！」と言います。

何で？

自分的には、１センチくらいのサイズが好みなんですけど、ダニエルは数ミリのスライスにして、さらに丸い断面を半分に切るように言います。

なぜそこまで小さくしないといけないのか、納得はいかなかったけど、ここはダニエルに従うことに。




Veggie meat and veggie sausages cut in pieces.
Japanese people tend to consider aesthetic loocs in food presentation when serving, by making food look more sizzling and by its looks, but when it comes to blind people, the look of food does not matter, but the taste and texture does matter, so uneven sizes of cut sausages does not matter much.
ベジタリアンのひき肉とベジタリアンソーセージです。
日本人としては、料理の際に見かけにこだわりますが、盲人には関係ない！？
増しては、血液型O型のダニエルには、ソーセージの切り方も、食べられればどうでも良い！？



Then, stir and fry the veggie meat.
そして、ベジタリアンの肉をいためます。




Then, cook some spaghetti.
I tried to open the bag nice and neatly, but I failed! These pasta started falling off!
Indeed, opening a bag was a challenge for me as a blind guy still.

さて、今度はスパゲティーをゆでます。
きちんと袋を開けようとしたら、やらかしちゃいました！
スパゲティーが床にダイブ・イン！
何とか手で押さえて、床に落ちるのを防ぎましたが、全盲になって初めてのスパゲティの袋開け、なかなかのチャレンジでした。




When I am about throw these pasta in, Daniel told me to break it in half.

I asked why.

He told me it reqquires less water and it cooks faster.

I told him I do not want break it in half because the joy of eating spaghetti is rolling the folk to catch the pasta. Also, breaking in half overcooks the pasta.

I have no idea why most Americans I know want to break spaghetti. I admit it is practical in faster cooking time and easy serving, but I never had any pasta cooked right... they are usually overcooked and so soft and soggy, I would not enjoy the texture!

I did not want to be mean, but I put the spaghetti in a way I used to do. putting them by making a twist in a pot. Wish I could show how I do to Daniel...

Then, I told Daniel I love pasta and I used to do this in proper mannar.

スパゲティを沸騰したお湯に入れようとした瞬間、ダニエルが「半分に折ってから入れて」と言います。

「何故？」

ダニエルに言わせてみれば、ゆであがりが早いし、水も少なくて済むから、合理的だと言います。
しかし、それだとお湯が少なく、スターチ分が多くなり、ぬめぬめして食管のないパスタになるんではないかと。
実際、私の知っているアメリカ人は、みんなパスタを半分に折って調理します。
その結果、アルデンテから程遠い、ぬめぬめして歯ごたえのないパスタが出来上がります。

ここは私が押し通して、お湯を足して、スパゲティをおらずに入れることになりました。やっぱり、食管は大切です。

なべの淵に沿って、くるっと手を回して、パスタを入れます。
ダニエルは、そんなに長いパスタを、折らずにどうやってなべに入れるのか、と聞いてきます。
どうせなら、その方法を見せてやりたかったです。




... and pasta sauce is done and ready to serve!
そして、パスタソースも出来上がり！





Okay, dig in!
それでは、いただきます！

Hiking Back - ハイキングの帰り道

After lunch break, I was given two choices: Either I want to keep hiking to the waterfall, or just head back. I chose the latter because mental fatigue already hits me and I am afraid I can no longer echolocate effectively with my brain, though I still have some muscle strength.
Since Juan had energy to go to the waterfall, we spreaded in two groups: Daniel and me heading back the trail, and Juan and the cameraman Neil goes to the waterfall.

Then, I gave Juan a hiking pole, and Daniel and I started heading back the same way we came.

Perhaps Daniel noticed I am so disoriented by excessive fatigue, he offers to lead my way - Grab my backpack!





ランチ休憩の後、ダニエルが聞いてきました。「これからどうする？滝をめざす？それとも帰る？」
この時点で、体力はまだあるものの、脳の疲れがピークに来ていた私は、この状態ではエコロケーションもままならないと判断し後者を選択。
そこで、まだ気力・体力に余裕のあるフアンとカメラマン・ニールは、滝を目指して先に進み、ダニエルと私は今来た道を戻ることにしました。
ハイキングポールをフアンに私、私はダニエルと山を下ります。
さすがにダニエルにも、私の気力疲れに気付いたみたいで、帰り道はダニエルが先導してくれることに。
「じゃ、リュックをつかんで！」

山を降りる途中で、「何か負け犬みたいだね」と言う自分に、ダニエルは「そう思うこともあるさ。でも、この経験は必ず役に立つはず。初めてでここまで凝れたのは立派だよ」と。




As I was walking behind Daniel, I felt I am a loser; failed to accompalish the task of going to the waterfall, but Daniel did not blame on me for giving up in the middle.

As we were descending the hill, I noticed Daniel is not clicking his tongue at all!
But he walks as he is a sighted man. Hmmmm...
He told me It seems that he uses other senses like the passive sonar and the feel of terrain from the sole of feet... the total perceptual mobility.

After all, the hiking experience made me realise that echolocation is one of perceptual mobility technique, and with all together, blind people finally can claim the true mobility.
I also learned my shortcomings like mental mapping or drawing a map on my head and memorize it, and I still lose concentration quite easily. My brain is not functioning for blind people needs it to be, so I now have an idea what I have to overcome towards reclaiming the freedom.

山を降りている間、ダニエルが全くダニエルの速いペースにやっとこさついて行きながら、彼が全く舌打ちをしていないのに気付きました。
ダニエル曰く、山道を歩く他の人の足音、木と木の間を抜ける風の音、でもパッシブ・ソナーによるエコロケーションができるし、足の感覚で、きちんと山道を歩いているかどうか分かるしね。
私が行きがけに先導していたとき、ハイキングポールと白杖を駆使し、舌打ちでエコーロケーションを同時にしながら進んでいたので、早く疲れてしまったのかもしれません。

今回ハイキングに車では、主にエコーロケーション・反響定位による歩行を習ってきましたが、実際に山道を歩くと、手の感覚、そして足で感じて歩くことの重要さを教えられました。
そして、ハイキング中に、視覚と味覚以外から得られる情報がかなり多いことに気付きました。どうやら私の脳は、全ての情報を捕らえきれずにいて、混乱していたようですが、ダニエルやフアンは、それを駆使して、ハイキングもなんのその、と言う感じです。

ここで、ダニエルがハイキングを始める前に言った言葉を思い出しました「山道を歩けるようになれば、街中の道を歩くことなんて、たいしたことないよ」と。

この日は、エコロケーションを駆使しての歩行から、互換を使った歩行にシフトする、貴重な経験をさせてもらいました。

Blind Wall Climbing Challenge - 盲人でもロッククライミング

Prior to hiking, Daniel told me we would have stream crossing and we could possible get close to a waterfall... but as I started showing my fatigue by not finding the path with echolocation and my cane, hitting trees and bushes, he changed his mind. - Give up on waterfall, but give me a different task... a wall climbing!

The problem of my perceptual mobility is that it is easy for me to lose concentration, and if I lose it, my brain stopps working, and I cannot straighten out myself, then start doing wrong things.
While I am attentive, I do perform okay, but when I lose concentration, I do terribly with echolocation... cannot listen to echos, cannot process perceptual information,; therefore, I suddenly lose my mobility.

Then, Daniel called out for lunch, but he gave one task... if I climb up on the stone wall!
Does that mean he is challenging me that I won't get some lunch unless I do it?
I cannot see, and how can I find steps to climb up on the wall?

出発前に、この日のハイキングの目標は、橋を渡り小川を渡り、滝の近くまで行く予定だったのですが、どうも私の集中力が切れてきたみたいで、せっかく山道に沿って歩いていたのに、横にそれて茂みに入ったり、木にぶつかるようになってきました。

なにしろ、私は熱中しやすく冷めやすい。集中するとかなりの力を発揮するのですが、集中力が切れると、てんでだめ。
ウルトラマンの３分タイマーのちょっと延長版のようなものです、と言えば、それなりの年代の方にはお分かりいただけるかも！？

そこで、そして、急な山道を登る途中で、ダニエルが計画変更を言い出しました。「小川まであと４分の１マイルくらいのところだと思うけど、ここでお昼にしようか・・・」

でも。」

私敵には、ちょっとほっとしましたが、何か嫌な予感・・・

「そこの石壁を登りきったら、、だけどね。」

えっ？　ハイキングとは聞いていたけど、ウォールクライミングとか、ロッククライミングとかは予定では聞いていませんけど？

とにかく、目の前の壁を登らないと、お昼ご飯にありつけないので、とにかくチャレンジしてみることに。盲人になって、初めてのロッククライミング。難易度は低そうですが、一体どこから手を付けたらいいのか・・・





I never thought I would climb the stone wall blind! Daniel told me he would show me how to climb up... but I have no eyesight, how can I see?

Without waiting for me say something, he found some steps on the stone wall and start climbing up, telling me he uses other perceptions especially touching this time. He touches the stones by hands and finding the next step, and bring one foot to the step. For sighted and advantitiously blind people, we wonder how to find the next step without a sight, but Daniel has no problem finding the next step.

... and Daniel shared a trick. He told me to touch his shoe!
He is wearing a light and thin shoe and he is barefooted!

On the other hand, I wore a pair of air cushioned, cross trainers by Nike and a pair of thick sport socks.

Daniel told me how I can feel the ground and terrain by this... I am losing all inportant perceptual information by wearing comfortable, cushioned footware!

Daniel told me he wares Merrell Barefoot series of shoes that are thin and durable, yet machine washable so they are practically designed to ware barefoot.
Daniel told me he should help me get a pair before I go back to Japan...

まさか、ハイキングで壁をよじ登るとは思っていなかった私に、ダニエルは私に考える隙を与えずに、
「じゃ、上って見せるから、よく見ておいてくれ・」

はい、でも私も全盲なんですけど。どうやって見れば・・・！？

そこは心配無用。ダニエルが口で説明してくれます。
「壁を登るときは、とにかく落ち着いて。手で岩を触り、足場を確認。そしてそこに足を持っていく。たったそれだけ。」

晴眼者や私のような中途失明者にとっては、目が見えないのにどうやって次の足場や手がかりを見つけるのか、不思議でなりませんが、よく考えると、上っている間は視界が限られるので、手足の感覚と言うのは、非常に重要ですね。

そしてダニエルが、壁に登ったままの状態で、私にこう言いました。「僕の足を触ってごらん・」

ダニエルの足を触ってみると、靴が軽くて薄い・・・　しかも、裸足のまま靴を履いている！

私はと言うと、ハイキングと聞いていたので、Nikeのエアクッションが入ったトレーナーシューズで、一応厚めの靴下を履いています。
そのことをダニエルに言うと、
「そんな靴で、どうやって地面の感覚が分かるんだい？」
続けて、彼の「ダニエリズム」は続きます・・・

「視力が無いということは、他の感覚にもっと頼らないといけないということだ。特に歩行の際、地面の感覚が分からないと、不安にならないほうがおかしい。手で探って、足で探る。これが五感を使って行動する、『パーセプチュアル・モビリティ』の原点だよ。

そういう彼が愛用しているのは、メレルのベアフットシリーズ。薄くて軽く、丸洗いが出来る、素足で履くために作られた靴。元々メレルはハイキングブーツなどを手がけていた靴メーカー。
「君が日本に帰る前に、この靴をゲットしてもらわないとね。世界が変わるよ。」




After all, we climbed up to the top, and found an area we two can sit, and had some subway sandwich!

Then, I noticed that Juan was behind me. Thought he was down at the wall...!?

It turned out that this is a part of a cabin wall, and there is a way around to get to the top, so I actually did not have to climb up the wall to get here!

Oh well, it was hellavan experience but I did not fall off and I enjoyed some thrill of blind wall climbing!

そしてようやく上まで登りきりました！
ダニエルと私が丁度２人座れる岩を見つけ、そこに腰掛けます。
ご褒美は、サブウェイのふっとロングのサンドイッチ！ターキー三度は、好みではないけど、全盲でもロッククライミングの恐怖を体感した後のサンドイッチの味は。格別でした！

そして、ふと気付くと、壁の下にいるはずのフアンがすぐ後ろに！？

なんと、その岩が積み重なっていたところは、小屋の壁だったというオチ。反対側からは、階段で登れるし、山道を歩けば、ちょっと遠回りになるけど、歩いてたどり着けるところでした！

でも、貴重な体験をすることが出来たので、よしとしましょう。

ちなみに、降りるときも、壁を伝っておりましたよ。

Hiking without Sight, Hiking without a Guide - 全盲でもハイキング、しかもガイド無しで

I thought Daniel was leading our way, but at some point, we switched the role and I am leading the way!

I am walking on a trail with two canes, one on my right for constantly scanning for any obstacles or drop-offs on trail, and the pole on my left to balance my body.
I constantly sclicking my tongue for scanning what's around... I started enjoying the echo of my tongue clicks bouncing off from trees!



There are some other hikers passing by, saying hello.
I wonder what they have thought about us with a white canes to follow the trail?


いよいよ山の中に入り、山道を登り始めました。全盲三人組のハイキング、本番です！
多分、視覚障害者がハイキングをすることはあると思いますが、もしこれがガイド無しで、そして全員が全盲だったら、どう思いますか？

出発したときは、ダニエルが先頭を歩いていたと思うのですが、いつの間にか私が先頭になっていました！

右手には白杖を持ち、地面近くをスライドさせながら、山道があるかどうか、そして障害物やくぼみ、谷などがないかを確認します。そして左手のポールは、体のバランスを取るために使います。
そして歩いているときは、エコーロケーション。舌打ちをすると、周囲の木から、いい感じで反響が返ってきます。
とにかく、杖で賛同を確認しながら、エコロケーションで木と木の間を歩く。

正直まさか、全盲になって、ハイキングが出来るとは思ってもいませんでしたが、こうしてパーティーを先導することになったというのには、いまだ信じられません。

歩いているとき、外のハイカーたちとすれ違いましたが、私たち視力障害者たちがハイキングしているのは、どのように感じているのかな、とふと思いました。
もしかすると、白杖は普通のハイキングポールに見えていたに過ぎないかもしれませんね。

Blind Hiking - Finding the Path with Echolocation - 盲人だけのハイキング、エコーロケーションで道を探る

Now we are ready to hike!
それでは、れっつゴー！





For a while, we walk on a pavement, sliding my cane as I would walk on the street.
Well, it's not really challenging!
The camera crew were following me.



スタートからしばらくは、舗装された道を歩きます。
よって、白杖も街中を歩くように、地面をスライドさせて歩きます。
ダニエルのスピードにもそれなりについていけており、まあ、ブラインドハイキングはこんなものかと楽勝気味。
カメラクルーもしっかりついてきているようです。

そして、分岐点に到着。
看板の前で（？）記念撮影。この時はまだ余裕の表情。
そして、ここからが問題。ダニエルがいきなり私に、難題を吹っかけてきました。
さて、ここからどの方向に進む？



Then, we approached to the branch of trail.
After getting a photo taken, Daniel asuddenly asked me, which way are we going!?

I asked how he can tell where we are going, and he told me he would eventually find it by walking around, but we can make use of echolocation to find out what's around.

Then, our echolocation lesson in the woods begins.

First, he started with mental mapping... where we came from and what options we have.
Daniel clicked his tongue several times, and he explained his first experience at Big Santa Anita Canyon that he lost his way but eventually found his way back, thanks to his mental mapping that he always keeps track of the way so he can go back without confusing.

As an advantitiously blind myself, I still cannot get use to the way Daniel and Juan organises the road and trail information, but Daniel is taking a long time to teach me how he draws the mental map of surroundings.



舗装されている道は、ここで終わり。これから森の中に入るに当たって、ダニエルのエコーロケーションで森の中でも道に迷わない術を伝授してもらうことになりました。

まず、ダニエルが、今まで来た道がどこにあるのか、そしてこの先どのように進むのか、頭の中で地図を描くことを教わります。
中途失明者である私にとっては、以前公演や駐車場、ショッピングモールでうまく頭に地図を描くことができませんでした。どこが入り口か出口か、どこに車を駐車しているのか、そしてどこに目的の店があるのかを頭の中で描くことができないのは、多分今まで視力に頼っていたので、視力が無くなっても視覚で物を考えようとするため、思考回路が働かないのでは、と思います。

ダニエルは、舌打ちを数回した後、私の背中に地図を描き始めました。
「この道から歩いてきて、ここに看板と案内板があって、ここに建物があって・・・」という感じです。

そして、ダニエルが、「今度は君がエコロケーションで周りの状況を確認してごらん」と言います。
ということで、私も舌打ちを開始。しかし、反響がいたるところから返ってきて、なんだか訳が分からなくなってきてしまいました。
私のエコーロケーション（反響定位）の疎さに、ダニエルが助け舟を出します。
「じゃあ、大きな物体から確認したらどうだい？例えば、建物とか。」
建物？全然分からないけど、とにかく反響が聞こえる方に近寄ります。
しかし、それは案内図でした。

ダニエルも、なぜ私が混乱しているのか、分からない様子。
そうこうしているうちに、時間だけが経過していきます・・・

その時、「ああ、なるほど！」とダニエル。
「多分、周りの木からの反響と混同しているんだね！」


もし反響定位の技術が向上して、距離を性格に判断できるようになれば、周りの木と看板や建物の区別がつくのだろうと思いますが、今の私のエコーロケーション技術では、まだまだです。
ダニエルとフアンは、標識の位置と建物の位置で、これから進むべき道を知っていたとのこと。
私の舌打ち修行、まだまだですな。




After working on mental mapping, Daniel told me to echolocate items surrounding me, but I have done such a poor job detecting surroundings... cannot even locate a building!

As Juan patiently and silently waiting for us, Daniel gives me hints of detectingobjects, suggesting me to listen to the echo of my tongue clicks carefully... like asking them and getting a reply - 'wat are you?' 'Where are you?'


Still, it's so overwhelming to me, it sounds like everyone answers to me, not a simple objects!

In fact, I was not only hearing the echo from a single object like a building or a sign, but all the trees surrounding us!

For Daniel or Juan, it's rather easy to detect what's around them, but as for me with underdevelopped distance detection with my limited echolocation capability, I thought all objects are in similar distance, I thought signs area building are blended in woods!

If I get better at detecting distance with echolocation, I should be able to overcome this...

Then, we proceeded to the uneven terrain for 'real' blind hiking...

The Blind Hiking Day - 全盲でもハイキング、しかもガイド無しで。

For this day's echolocation and perceptual mobility training, Daniel said this: We are going to hike today!

さて、舌打ち修行８日目。今日のお題は？とダニエルに尋ねると・・・
「今日はハイキングに行くぞ！」




Then, we came to Big Santa Anita Canyon, not too far away from Los Angels.

そして私たちが来たのは、ロサンゼルスからあまり離れていない、渓谷。

Big Santa Anita Canyon
http://www.bigsantaanitacanyon.com/





As we are preparing for a hike at the parking lot, Daniel handed a pole that is much thicker than a long white cane that blind people use to walk.
I asked what it is, and Daniel replied it's a hiking pole, and we use two sticks to hike.

He told me to hold the long white cane as if I walk on the street, and hold a hiking pole in my left hand, at the height of my elbow.
Basically, I suppose to use the white cane to find oncoming obstacles and use the pole in my left hand to stabilise my body.

I asked Daniel how we will find our way, he told me we will find our way! And he also told me I will have to find the way!

Basically, Daniel is saying we will not use any sighted guide to lead our way to hike! Is it possible???Though the film crew were following, they won't involve into any decision making during hiking.
Despite my skepticism about blind hiking, people with no vision leading our way, Daniel pushed my back saying I would become much more confident if I walk in town... after walking uneven terrain, paved roads would become nothing!

Well, let's go!




駐車場でハイキングの準備をしていると、ダニエルから１本の杖を渡されました。
杖と思っていたのは、ハイキングポール。全盲の人がハイキングをする場合、利き手で白杖を普通に持ち、反対の手でハイキングスティックを持つように教わりました。
私は右利きですから、長い白杖を右手に、ハイキング用の杖を左手に持ちます。そして歩くときは、白杖はいつものようにスライドして、障害物や段差、川などに引っかからないように探し、安定しないところを歩くときには、白杖ではなくハイキングポールにのみ体重をかけるようにします。

すぐ上にあるこのブログ記事の写真を見た方、もしくは上の文章を読んでお気づきの方がいらっしゃると思いますが、２本の杖で両手が塞がってしまいます。

そうです、このハイキングでは、手引きや晴眼者、目の見える人のガイドはありません！

一応、ドキュメンタリーを撮影しているテレビクルーは同行しますが、私たちの判断には一切口出ししないと言う決まりになっています。

道の選択や状況判断も全て全盲であるダニエル、フアンもしくは私に委ねられるこのブラインドハイキング。どうなりますことやら・・・